自 2013 年起,我国提前进入机器人时代,并成为全球机器人最大的市场。但是,机器人市场的异军突起,并不能掩盖我国机器人领域“小而散”的发展现状,也并不意味着我国机器人产业的异军突起。
通过市场需求拉动机器人行业成长,这是全球通行的规则,但是我们当前的策略却片面强调短期政绩,而忽视行业长期成长;片面追求与国外合资建厂,忽视对本土企业的培育。
我国机器人产业发展正在走入误区,主要表现在以下几个方面:
通过对购买机器人的企业给予现金补贴方式,来刺激市场需求,鼓励传统企业大量使用机器人,一方面有助于促进传统产业转型升级,另一方面则是推广机器人技术示范应用的良好尝试,对于进一步推广和科学普及机器人技术具有重要意义。
我们虽然对“机器换人”有不同的解读,但并不表示我们反对“机器换人” 这项政策,反而是积极支持的。问题是,通过“机器换人”这项政策,如何能够实现本土机器人的成长,如何能够扶持和培育机器人这项产业?传统产业淘汰了,机器人这样的新兴产业又该如何壮大?
“机器换人”的弊端非常明显:首先,由于国内机器人企业缺乏较强核心竞争力,在大量推广使用“机器换人”计划中缺乏足够竞争力,反而会被边缘化,进一步挤压国内机器人企业的生存空间;其次,由于“机器换人”与扶持本土机器人政策脱节,机器换完了,当地的机器人产业并没有发展壮大起来;再次,“机器换人”模式简单粗放,没有战略性与全局性,没有看清机 器人产业的发展方向和发展趋势。很多专家也赞同这一观点,认为当前的“机 器换人”并不是一次真正意义上的产业转型升级,而只是局部的调整,只是简单地增加了一些机器手来代替一线产业工人。
那么,真正意义上的转型升级又该是什么样子呢?应该是对企业进行总体设计,从生产环节、营销环节、管理环节,利用互联网思维进行全面改造, 机器人只是生产线上的工具。当然,这样的改造并不适合所有的企业,不仅 投入非常巨大,而且对产品和市场要有足够信心。有些企业的产品可能并不 具有好的市场,改造的意义已经不大;还有一些企业完全没有改造的意义, 就应该关闭。我们现在仅仅依靠政策手段刺激企业购买机器人改造传统生产 工艺,效果还是有限的,应该从本地产业发展整体布局考虑。
采取传统的招商引资模式,将吸引国外机器人企业到国内来投资建厂作为发展和壮大本地机器人产业的头等要务来抓,是很多地方发展机器人产业的重要手段。这种传统的招商引资措施,本无可厚非。但是,在中国已经跃 升为全球第二大经济体,传统制造业占比太大的情况下,我们沿海经济发达地区就该调整这种战略了。
全面推进产业转型升级,一方面是要逐步淘汰落后的产业,另一方面则是要逐步减少制造业比重,使其达到一个合理的区间。机器人作为高端制造业的典型代表,受到社会各界的广泛关注,各地方政府都希望大力引进机器人企业,做大机器人产业。最简单、最直接的办法 当然就是和国外机器人企业合作,吸引国外企业投资建厂。但是,如果沿海 经济发达地区抢抓机器人产业发展先机,一开始就停留在生产制造环节,甘于充当外资企业的生产车间和生产工厂,很显然我国机器人产业的起点就太低了。
引进外资企业投资建厂的模式仅仅适用于中西部地区,沿海发达地区必须不断创新,营造国际化的创新氛围,吸引国际化的研发人才和风险资本, 构建国际化的投融资环境。硅谷之所以能够成为全球科技创新中心,在于两大要素:一是以斯坦福大学为核心的人才支撑,二是集聚了全球风险资本。 很多科技中心之所以失败,在于只注重了人才的重要性,忽视了资本的力量, 高科技成果转化需要资本的介入,这才是科技创新的完整理解。
尽管通过招商引资模式引进的机器人项目可以很快生产出相对成熟的机器人产品,短期内具有较强竞争优势,但是所带来的弊端不可忽视:第一, 进一步挤压国内机器人企业的发展和生存空间。第二,一部分传统制造产业淘汰了,同时又引进了一批新的制造产业,未来在智能制造的大背景下,传统机器人企业将再次面临转型升级的压力。而沿海发达地区始终陷在制造业的 怪圈里不能自拔,产业升级始终不能完成。第三,没有抢抓全球新一轮产业布局的机遇期,没有深刻认识到机器人也将面临产业转型发展的巨大压力。
发展机器人产业一定要走出“世界工厂”的发展误区,特别是长三角、 珠三角等沿海经济发达城市发展机器人产业一定要积极瞄准机器人产业转型升级新的发展方向,广泛集聚全球顶级的研发资源,从技术研发、人才培养、 国际间的对话交流、产业孵化入手,而不是一说到发展机器人就去引进国外机器人企业前往投资建厂。
传统机器人产业在经过半个世纪的发展后,也面临新一轮转型升级的挑战。未来在工业 4.0的大背景下,一件产品在哪里生产制造并不重要。我们要设法进入机器人产业的中高端,而不要仅仅停留在生产加工环节。现在,一些城市仅仅依靠引进一两家国外机器人企业建了几个生产车间,有关部门就 授予“机器人产业示范基地”,这样的示范基地如何发挥其示范性、引领性、 辐射性、带动性的效果?对当地产业又将带来哪些帮助?
我们很多合资或独资的机器人企业没有实验室、没有研发中心、没有研发团队,实质就是一个生产车间。“机器人示范基地”这样的荣誉,应该授予 那些在全球机器人行业拥有绝对或部分话语权的科研机构和企业,鼓励它们 进一步做大做强,带动我国整个机器人产业创新发展。当然,核心是“创新 引领”,技术是关键。
目前,我国机器人企业整体上“小而散”,缺乏竞争优势,高层次人才严重短缺,科研基础十分薄弱。未来,我国机器人产业的出路在哪里?应该好好总结汽车产业发展的惨痛教训:用市场换技术。市场让出来了,技术却没有得到。任何技术都是有生命周期的,绝对没有一成不变的技术,而任何技术的更新换代一定是跨越式的。
我们主张创新,但创新不是表面上的小打小闹,应该是深层次的,最好是颠覆性的。创新需要投入,但是我国真正投入大量资金踏踏实 实做研发的企业屈指可数。我们今天看到谷歌、微软、苹果这些互联网大佬很厉害,但是,我们根本不知道他们有多少投入。在国际上,上千人的研发团队,每年投资 10 亿美元搞科研的企业不在少数,而且有的少则投资五六年,多则十多年。
我们如果要想拥有机器人领域最伟大的公司,就必须舍得在研发上持续投入,必须拥有一支庞大的国际化的研发团队。任何一项伟大的成果都取决 于一次次勇敢的冒险。
人类社会将在 10 年左右基本进入智能制造时代,我国在未来10 年,将基本完成工业化目标。在智能制造的大背景下,我们必须深刻认识到:机器人产业也需要不断转型升级,不断深化与大数据、云计算、人工智能等众多 先进技术的融合发展。
在智能制造的大背景下,机器人的概念与内涵已经发生重大改变:过去一切代替人类从事生产劳动的自动化装备都可以称作“机器人”。下一步,这 些自动化的装备还必须加上“人工智能”,才称得上“机器人”。没有人工智 能的机器人将不再是“机器人”。
目前国内大大小小近千家机器人企业,规模普遍偏小,核心人才严重短缺,技术实力薄弱,市场占有率低,这是一个不容忽视的现实。在传统机器人领域,我们几乎没有还手之力的背景下,究竟是应该内部厮杀还是与强者 肉搏,火中取栗?或者调整一个方向,转战下一站?
恐怕我们都应该冷静地想一想,我们有什么核心技术在手中?我们的比较优势在哪里?我们下一步发展的方向是什么? 10 年以后我们与国际间的差 距又会是什么?
(摘自《机器人2.0时代:国家机器人产业发展路线图》,东方出版社,2016年6月出版)
内容简介:
《机器人2.0时代:国家机器人产业发展路线图》一书共分十章,主要介绍了机器人技术现状及其主要特征,各国机器人产业的发展状况,我国机器人发展的几大误区,人工智能的关键要素及发展现状,以及机器人2.0时代的趋势及特点等主要内容。作者罗军认为,当前我们不仅在传统机器人领域将继续拉大差距,而且可能会在机器人2.0时代整体掉队。如果不能打好机器人产业转型升级这一战役,我们最终可能会以失败告终。
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